运动神经元病发生呼吸衰竭的机理？

    运动神经元疾病是一种进行性的疾病，随着运动神经元的变性与丧失，使得病人除了眼睛与大小便的控制肌肉外，其它的肌肉皆会受到影响。侵犯可从任何部位的肌肉开始，但最后一定会影响到呼吸肌肉。

    当呼吸肌肉开始被影响时肌肉因萎缩而变得无力，尤其当横膈膜与肋间肌受到影响时会使病人产生通气不足。如患有感冒时，产生痰液不易咳出，易使肺叶萎缩而导致肺炎，加重对通气功能的影响，引起呼吸衰竭。对通气功能的影响在睡眠时会更加严重，尤其是在快速动眼阶段的睡眠。因此病人睡眠会因缺氧而中断，病人易醒，无法熟睡，睡眠品质不佳，隔天醒来会头痛，白天又嗜睡。严重者呼吸困难，且有端坐呼吸现象，然后产生嗜睡，终至呼吸衰竭，使用呼吸器后情况很快改善，但却不易从呼吸器脱离。